25 ışık yılı uzaklıkta yaşama elverişli olabilecek yeni bir gezegen keşfedildi

Gökbilimciler Dünya’dan sadece 25 ışık yılı uzaklıkta bulunan ve yaşama elverişli olma ihtimali taşıyan yeni bir ötegezegen keşfetti. GJ 3378b ismi verilen gezegen, Zürafa (Camelopardalis) takımyıldızındaki sönük bir kırmızı cüce yıldızın yaşanabilir bölgesinde yer alıyor.

California Üniversitesi Irvine yerleşkesinden gökbilimci Paul Robertson, 25 ışık yılının büyük görünmesine karşın Samanyolu’nun yaklaşık 100 bin ışık yılı genişliğinde olduğunu hatırlatarak GJ 3378b’nin kozmik ölçekte “hemen yanı başımızdaki komşulardan biri” sayılabileceğini söz etti.

İlk varsayımlardan çok daha Dünya gibisi çıktı

GJ 3378b birinci olarak 2024 yılında, Mauna Kea’daki Canada-France-Hawaii Teleskobu ile çalışan Fransız araştırmacılar tarafından keşfedildi. Lakin ABD’li araştırmacıların farklı teleskoplarla yaptığı yeni müşahedeler, gezegenin sanılandan çok daha farklı özelliklere sahip olduğunu ortaya koydu.

İlk tahlillerde gezegenin Dünya’nın 5,26 katı kütleye sahip olduğu hesaplanmış ve bu sebeple büyük ölçüde gazdan oluşan küçük Neptün sınıfına girebileceği düşünülmüştü. Yeni ölçümler ise gerçek kütlenin Dünya’nın sırf 2,3 katı olduğunu gösterdi. Bu sonuç, GJ 3378b’nin gaz devi yerine kayaç yapılı bir muhteşem Dünya olma ihtimalini güçlendirdi.

Araştırmacılar ayrıyeten gezegenin yıldızı etrafındaki dolanım müddetinin 25 gün değil, 21 gün olduğunu da belirledi. Bu yeni hesaplama, GJ 3378b’nin yıldızına daha yakın konumlandığını fakat buna karşın yaşanabilir bölgenin içinde bulunduğunu gösteriyor. Şayet gereğince yoğun bir atmosfere sahipse, yüzeyinde sıvı suyun var olabileceği sıcaklık koşulları oluşabilir.

Robertson’a nazaran gezegen, ev sahibi yıldızından Dünya’nın Güneş’ten aldığı ışınımın yaklaşık %90’ını alıyor. Bu da onu yaşanabilirlik açısından epey elverişli bir pozisyona yerleştiriyor.

Atmosferin varlığı belirsiz

Bilim insanlarının önündeki en büyük belirsizlik ise gezegenin atmosferini koruyup koruyamadığı. Kırmızı cüce yıldızlar, güçlü yıldız rüzgarları ve yüksek güçlü radyasyon patlamaları üreterek yakınlarındaki gezegenlerin atmosferlerini vakitle yok edebiliyor.

Şimdilik GJ 3378b’nin atmosfere sahip olup olmadığını doğrulamanın bir yolu bulunmuyor. Bunun en değerli sebebi, gezegenin yıldızının önünden geçmemesi. Bu sebeple gökbilimciler, gezegeni yıldız ışığını engelleyerek inceleyen geçiş spektroskopisi tekniğini kullanamıyor.

Bunun yerine GJ 3378b, radyal sürat yöntemi ile keşfedildi. Araştırmacılar, gezegenin kütle çekiminin yıldızında oluşturduğu küçük salınımları ve bunun yıldız ışığında meydana getirdiği Doppler kaymasını ölçerek gezegenin varlığını belirledi.

Kesin karşılık için 2040’lar beklenebilir

NASA’nın geliştirmeyi planladığı Habitable Worlds Observatory (Yaşanabilir Dünyalar Gözlemevi) vazifesinin 2040’lı yıllarda fırlatılması hedefleniyor. Araştırmacılar, bu gözlemevinin GJ 3378b’nin atmosferini inceleyerek gezegenin hakikaten yaşanabilir olup olmadığını ortaya çıkarabileceğini düşünüyor.

Gökbilimciler GJ 3378b’nin kırmızı cüce yıldızların yoğun radyasyonunun en yıkıcı tesirlerinin görüldüğü bölgenin hududunda yer aldığını kıymetlendiriyor. Hasebiyle bilim insanları ümitli. Gezegen şayet tmosferini koruyabildiyse, gelecekte yapılacak gözlemlerde sadece atmosfer değil, yaşamın kimyasal izleri de tespit edilebilir.

Kaynak : Donanimhaber